MONROEVILLE, Ohio – 29. syyskuuta 2026- Huronin piirikunnan nurkkaan, jossa viljelysmaa ulottuu horisonttiin asti ja hyötykäyttöluokan aurinkohankkeita on toistuvasti äänestetty, noin 1 300 asukkaan kylä on hiljaa rakentanut yhden Yhdysvaltojen suurimmista kelluvista aurinkopaneeleista. Järjestelmä, jonka Floridassa toimiva kehittäjä D3Energy käynnisti aiemmin tässä kuussa, kelluu 12 hehtaarin alueella kylän nykyisessä juomavesisäiliössä ja syöttää sähköä suoraan Monroevillen jakeluverkkoon.
Ryhmä koostuu 9 222 aurinkomoduulista, jotka on asennettu kolmelle kelluvalle saarelle, ja ne tuottavat yli 7 500 megawattituntia vuodessa, mikä riittää noin 700 kodin tehoon ja yli kaksinkertaistamaan kylän puhtaan energian kapasiteetin. Se on Ohion suurin kelluva aurinkosähkölaitos ja kuuluu maan viiden suurimman käyttöjärjestelmän joukkoon.
Hankkeen merkitys ulottuu huomattavasti sen tuotantokapasiteetin ulkopuolelle. Se edustaa harkittua strategiaa niiden maankäyttökonfliktien kiertämiseksi, jotka ovat pysäyttäneet uusiutuvan energian kehityksen suuressa osassa Ohion maaseutua. Sen jälkeen kun vuoden 2021 osavaltiolaki myönsi piirikunnille valtuudet rajoittaa hyötykäyttöön tarkoitettua aurinkoenergiaa, noin kolmasosa Ohion 88 maakunnasta on tehnyt niin, kun taas kuntien äänet ovat toistuvasti estäneet projekteja. Monroeville valitsi toisen tien.
"Aurinkoenergia tarvitsee tilaa, eikä maatalousmaassa ole sellaista asiaa kuin varamaa", sanoi Stetson Tchividjian, D3Energyn toimitusjohtaja. "Monroevillen vesi istui siellä tekemässä yhtä työtä. Nyt se tekee kaksi."
Sijoittamalla sarjan kylän jo omistaman veden päälle hankkeessa vältyttiin noin 30 hehtaarin viljelysmaalta, jonka vastaavan kokoinen maahan asennettu järjestelmä olisi vaatinut. Asennus tarjoaa myös toissijaisia ympäristöhyötyjä: paneelien luoma varjo vähentää säiliön haihtumista ja auttaa hallitsemaan kausittaista levien kasvua, mikä vastaa kahteen toiminnalliseen haasteeseen, joita kunnalliset vesilaitokset kohtaavat rutiininomaisesti.
Tekninen suunnittelu heijastaa aurinkosähkön käyttöönoton erityisvaatimuksia toimivassa juomavesisäiliössä. Moduulit istuvat onttojen korkeatiheyksisten polyeteenikellukkeiden päällä, jotka on koottu maahan ja työnnetty osissa veteen. Tahallisesti löysät kiinnitysköydet antavat järjestelmän nousta ja laskea säiliön vedenpinnan mukana sen vastustamisen sijaan. Kaapelit kulkevat takaisin rantaan kelluvaa putkea pitkin maalla olevalle invertteriasemalle. Veden päällä istuminen pitää paneelit myös viileämpinä, mikä tutkimusten mukaan voi parantaa piin tehokkuutta noin 5-15 prosenttia.
Monroevillen kylä ostaa pitkäaikaisen sähkönostosopimuksen mukaisesti sähköä projektin omistaja Gardner Capitalilta, ja Ohiossa sijaitseva urakoitsija Appalachian Renewable Power huolehtii suunnittelusta ja rakentamisesta. Kylässä on jo käytössä 4 megawatin maahan asennettu järjestelmä, joka on ollut käytössä vuodesta 2017. Näiden kahden asennuksen välillä Monroevillessä on nyt noin 13 kertaa enemmän aurinkoenergiaa asukasta kohti kuin muualla Ohiossa – yksi osavaltion korkeimmista pitoisuuksista asukasta kohden.
Monroeville-projekti on D3Energyn kolmas kelluva aurinkoenergia-asennus Ohiossa sen jälkeen, kun Delawaren Del-Co Waterille on rakennettu 1,5 megawattia ja Liman kaupungin Twin Lakes Reservoirissa aiemmin tänä vuonna valmistunut 2 megawatin järjestelmä. Yhdessä nämä kolme hanketta antavat Ohiolle lähes 10 megawattia toimivaa kelluvaa aurinkoenergiakapasiteettia, kaikki se vesillä, jonka isäntälaitokset jo omistavat - enemmän kuin mikään muu Keskilännen osavaltio.
Lima-projekti tarjoaa hyödyllisen vertailukohdan taloudelliselle tapaukselle. Tämä 2 megawatin järjestelmä maksoi 5,3 miljoonaa dollaria, ja 2,4 miljoonan dollarin energiaministeriön apuraha ja 889 000 dollarin suorien maksujen verohyvitykset Inflation Reduction Actin Direct Pay -ohjelman kautta kompensoivat noin puolet kustannuksista. Kaupunki suunnittelee lähes 10 miljoonan dollarin elinikäistä sähkönsäästöä vedenkäsittelylaitokselleen. Kelluvalla aurinkoenergialla on tyypillisesti 10–15 prosentin etukäteiskustannuspreemio maapohjaisiin järjestelmiin verrattuna, mutta vältetty maanhankinta ja pitkäaikaiset toiminnalliset säästöt voivat kallistaa talouden edukseen, erityisesti kunnallisissa vesilaitoksissa, joissa on olemassa olevia säiliöitä.
Laajempi potentiaali on huomattava. National Renewable Energy Laboratoryn tutkimus osoittaa, että liittovaltion hallinnassa olevat altaat voisivat yksinään vastaanottaa kelluvaa aurinkokapasiteettia 861 - 1 042 gigawattia, mikä on noin puolet aurinkoenergian tuotannosta, joka tarvitaan Yhdysvaltojen sähköverkon hiilidioksidipäästöjen poistamiseen vuoteen 2050 mennessä.
"Mikään tästä ei tapahdu ilman Monroevillen eteenpäin katsovaa johtajuutta", Tchividjian sanoi. "Monroeville on pitkään ollut energia-alan johtaja, ja tämän hankkeen myötä he käyttävät enemmän vihreää energiaa kuin monet suuremmat maakunnat ja kaupungit ympäri maata."
1 300 asukkaan kylälle altaalla oleva taulukko on sekä käytännöllinen energiainvestointi että lausunto siitä, mitä maaseutuyhteisöt voivat saada aikaan, kun he katsovat jo olemassa olevaa infrastruktuuria ja näkevät jotain muutakin.
Tietoja D3Energysta
D3Energy on Floridassa toimiva kehittäjä, joka on erikoistunut kelluviin aurinkosähköjärjestelmiin ja jolla on useita toimintaprojekteja ympäri Yhdysvaltoja.
Tietoja Monroevillen kylästä
Monroevillen kylä on julkinen valtayhteisö Huron Countyssa Ohiossa, ja se palvelee noin 1 300 asukasta.
